Flash back sur l'extrême sud Cambodge, Koh Kong ou le pays des grands aventuriers !

Nous récupérons un peu de temps pour boucler le récit de notre périple au Cambodge (notre bilan suivra...).

Koh Kong est située à l'extrême sud ouest du Cambodge. Pour y arriver nous avons du traverser la deuxième plus grande forêt vierge d'asie du sud-est (l'autre se trouvant en Birmanie). Nous avons donc parcouru les 350 km de l'unique route tracée à travers la forêt des Cardamones pour y arriver. Peuplée de tigres, d'éléphants encore sauvages, la forêt est victime de la coupe de son bois tropical et du braconnage. Le pangolin (petit tapir) en est la première victime. Il est vendu vivant au prix de 1000$ (plus d'un an de salaire) au Vietnam et en Chine...

La Kho Kong était encore isolée du reste du Cambodge jusqu'à la construction du 4ème pont qui enjambe les larges rivières, terminés en 2008.  La ville entretenait alors plus d'échanges avec la Thaïlande que le Cambodge.

Rendez-vous en terre oubliée, au pays des aventuriers...

Nous sommes arrivés dans un endroit magnifiquement sauvage et oublié des touristes. On y a trouvé quelques européens génération 68 installés là depuis des années et nostalgiques d'une grande période de terre perdue, de guérilla Khmère,... Nous avons sympathisé avec l'un d'eux et son récit de vie était simplement captivant.
Nous y avons goûté à la vie des pêcheurs qui vivent sur l'eau quand il ne naviguent pas sur l'eau.  Ils se reposent dans les hamacs ancrés aux paillotes sur pilotis et embarquent sur des rafiots de fortune pour des parties de pêche en mer interminables... combien en reviennent.
Les rives de la rivière qui se jettent à la mer, ainsi que les côtes sauvages, sont jonchées de maisons sur pilotis et de plages désertes de sable blanc ou d'étendues démesurées de mangroves comme nous n'en avions jamais vues. Tout est encore très sauvage et rien encore aménagé, excepté le casino situé à quelques kilomètres du bourg et qui affiche complet d'une clientèle thaïlandaises encore privée de jeux chez eux.

Le pêcheur se repose d'une nuit agitée tandis que sa famille l'entoure.
Sur le pont, il est enfoncé profondément dans son hamac
mais la glacière du bateau se vide des quelques derniers poissons
que viennent paisiblement chercher les passants.

Welcome in Koh Kong city !

La pêche au crabe est  plus que dominante ici.
Les paniers sont  entassés partout sur le pont
qui fleurte déjà avec le niveau de la mer.

Nous choisissons un autre type d'embarcation,
mais tout aussi sommaire...

Très vite nous croisons les maisons invisibles depuis la côte
et arrachons, trop vite, quelques instants de cette vie si particulière,
de pêcheurs au crabe au sud du Cambodge.

Pour sortir en mer, il nous faut traverser d'immenses étendues
de mangroves, d'un caractère sauvage spectaculaire. 

Ci et là, certains tentent plus modestement leur chance.
Mais ça mort aussi, comme partout dans la région.

Un pied "à terre" dans les mangroves donne ceci...
Les filles se cachent en haut à droite... bonne pêche !

Ici, cherchez Arnaud...
les mangroves atteignent 4 à 5 mètres de hauteur.
Elles crépitent comme le feu ardent et abritent
des milliers d'alvins, de bébés crabes et autres crustacés.

Partie de pêche en famille.

Comme partout, certains poissons sont stockés dans des viviers.
Nous les trouvons vivants jusque sur les marchés de la capitale,
où ils sont vendus frais comme au premier jour !

La mer est aux pêcheurs, ce que les plages sont aux touristes.
Mais voilà, nous y avons passé toute une journée sans en voir un.
La région est définitivement déserte !

Très vite le soleil nous pousse à construire un abri.
Les codes de bonne conduite sont bien ancrés à présent
et nous n'osons nous aventurer sur terre,
ne sachant  si le terrain est miné ou pas. 

Pendant que papa et maman jouent dans le sable
et que les filles gazouillent dans l'eau,
sur la côte, ça bouillonne d'activités!

Une hélice est en réparation par-ci;

Un chantier naval est en cours par-là;

On livre les glaçons pour la conservation des crevettes ici
(on regardait glisser ces énormes blocs de glace,
du camion au bateau).

Les crevettes sont triées sur le marchés;

Et les paniers à crabes réfectionnés dans cet entrepôt.

Mais encore, nous ne perdons pas le nord !

Et en direction de l'ouest, à quelques minutes de marche
à travers la forêt dense, on trouve ceci, les cascades de Tatai.

On s'y masse dessous, nage dedans ou passe derrière,
c'est selon mais le frisson est garanti !!!

Et le moment est BON !

Mais quand on descend de là,
la réalité du Cambodge  reste dure et troublante.
Nous tenons à vous en partager nos impressions très bientôt.

Ici, le seul endroit décalé de Koh Kong, à quelques pas de la ligne
frontalière avec la Thaïlande où les casinos sont encore interdits.
Ces plusde 500 chambres affichaient complet à la nouvelle année.

Pas de sourire pour ces quelques dernières secondes passées
dans ce pays palpitant, qui nous a interpellé fondamentalement...