Yubeng, treks au coeur des glaciers de la Meili Snow Moutain... Amazing country ! !

Nous partons comme prévu de Shangrila avec le bus de 9h30.  La route qui passe par Benzilan est magnifique mais rude.  Nous traversons les montagnes. La route devient piste par endroit et passe par un col à plus de 4350m. Nous roulons sous la pluie dans les vallées et sous la neige dans les cols. La montagne ressemble de plus en plus à ce que nous avions vu en Inde dans l'Himalaya (Spiti Valley) il y a quelques années.
Nous restons sans voix devant le spectacle qui déferle sous nos yeux.

Et ça ne fait que commencer...

Immersion dans le petit village tibétain de Nizu et caravane nomade en famille...

Nous quittons Dominique et Maya la veille au soir.  C'est toujours un déchirement quand on a pu partager autant de bons moments ensemble.  Mais par quelle coïncidence, nous rencontrons l'après-midi-même Maréva et Nils qui pointaient leurs nez à la guesthouse pour voir s'il restait un lit pour eux.  Arnaud les accoste et demande d'où ils viennent et où ils vont.  Il leur explique notre plan de départ le lendemain matin pour ce village perdu et leur propose de passer quelques jours là-bas avec nous, pourquoi pas... 

Ce lendemain matin, nous sommes assis dans le minivan avec eux pour 5h de route et de piste à travers les paysages splendides d'un printemps au Yunnan. Kevin, notre hôte, nous attend et nous rejoint à la voiture pour porter nos deux sacs par dessus la rivière jusqu'à sa guesthouse.  Nous ne sommes qu'à 2800m mais le paysage alpin nous porte corps et âme vers les sommets magnifiques et pour certains enneigés.  Le village est tibétain, ses habitants des fermiers animistes en majorité. Partout des animaux: poules, canards, cochons, petits chevaux tibétains robustes, mules, moutons et yacks en troupeau. On vit ici un autre temps et on découvre le tibétain de la campagne. Notre vision de ce peuple si particulier s'affine encore un peu. Nous y sommes bien et y passerons 4 jours en compagnie de Maréva et Nils avec qui nous échangerons des moments au combien précieux sur la philosophie du bouddhisme tibétain qu'ils suivent depuis plus d'un an, puis avec Kevin qui nous partage sa passion pour la région et les tibétains. Nils et Mareva nous accompagneront dans une série de questionnements que nous avons sur le bouddhisme et en particulier le bouddhisme tibétain qu'ils connaissent mieux. Nous n'avions pas imaginé grandir autant avec eux en leur proposant de monter dans notre minibus.  Nous sommes si heureux d'avoir pu ouvrir notre route à leur pas et notre esprit à leur vécu. Nous continuons de vivre à coeur ouvert à la rencontre (notre fil rouge du voyage). Nous nous nourrissons de cette simplicité de relations si intenses et en gardons tout le bon au plus profond de nous. On tentera d'expliquer dans un futur chapitre à quel point ce voyage est pour nous bouleversant à tous points de vue et tous le temps et les efforts que cela nous demande à deux et en famille pour rester centrer sans ex/imploser. C'est aussi une grande épreuve humaine que nous traversons, nous deux et les filles, chacun pour soi, mais aussi en couple et en famille. Mais revenons-en à Nizu...

Shangrila, nous voilà enfin en plein coeur du pays tibétain !

Tatchitélé Shangrila !

Shangrila, ancienne capitale du Tibet, est l'étape tant attendue du voyage, celle qui nous plonge au beau milieu des prairies de yacks, dans les montagnes enneigées et au coeur de la culture tibétaine vécue au-delà des 3200m.

Il y a 10 ans encore, il n'y avait pas une route qui menait ici.  Les habitants étaient fermiers et éleveurs. Aujourd'hui, une nouvelle ville a été aménagée autour de la vieille ville bien conservée et que les tibétains font vivre par les commerces d'artisanats, des restos proposant de la viande de yack à toutes les sauces ou des danses traditionnelles chaque soir à 18h30'. Chaque soir, des centaines de tibétains dansent aussi dans la nouvelle ville et c'est encore plus authentique comme ambiance parce que les touristes ne s'en mêlent pas. Oui, Shangrila reste ancrée dans la tradition tibétaine, loin de vouloir plaire/paraître pour le touriste. Même le marché de la nouvelle ville vaut le détour.  On y vend les produits de la montagne et les couleurs des costumes traditionnels encore portés partout ici par les jeunes autant que les plus âgés, rendent à cette ville une atmosphère de jamais vu. 

Shangrila est riche. Ses habitants font fortune dans l'élevage des yacks, facilité par la topographie qui offre ici (et c'est rare dans la région) aux cheptels de vastes pâturages à proximité de la ville.  Une tête de yak se vend 1200$... c'est beaucoup d'argent. D'autres font fortune dans le tourisme (guesthouse, tours ou taxi) en plein essor depuis quelques 10 années. 

Ici c'est le printemps mais les sommets aux alentours sont encore blancs et le froid sec perdure. Nous vivons sans chauffage autour d'un feu allumé à ses heures (?!°), entre 2 et 15 C°. C'est dur, les rhums pointent leurs nez et les jouent des filles sont rougies et gercées comme celle des tibétains... mais nous savons que nous serons récompensés.

Nous ne sommes pas au Tibet autonome et cela nous permet de profiter pleinement de cette culture qui peut encore s'afficher sans trop de difficulté par ici. Les tibétains sont particuliers... on attend de mieux les connaître. Voici nos premiers pas chez eux...

Inoubliable trek en famille dans les gorges du saut du tigre !

Nous partons parés de la gare des bus de Lijiang. Nous sommes arrivés aux pieds des gorges à Qiaotou à 10h30, le temps de manger un bon "fried noodle" bien copieux et de déposer nos bagages à la consigne.  Il faisait grand bleu!  Nous étions tout excités de pouvoir faire ce trek si connu et si grandiose.
Nous avons beaucoup hésité car les propos du Lonely étaient très alarmistes sur la difficulté et la dangerosité du trek!  Jean-Yves que nous rencontrions à Dali nous a tout de même persuadés de nous lancer avec les trois filles déjà rodées aux consignes techniques de marche et aux réflexes de sécurité en haute montagne.  Nous plongions dans les décors vertigineux de cette gorge de 3900 m qui sépare les eaux de la Jinsha (rivière) des cimes enneigés de l'Haba Shan (5396m) à l'ouest et du Yulong Xueshan (5500 m) à l'est.
Nous voilà partis pour trois jours de marche dans le sentier supérieur d'une des gorges les plus profondes au monde, elle mesure 16 km de long et plonge à 3900 m.

Bientôt, rdv en pays tibétain !

Nous sommes depuis presque une semaine en haute altitude à quelques 3200m, au milieu des sommets enneigés et des plateaux tibétains foulés par des centaines de yaks.  Il y fait encore froid mais nous sommes déjà plongés dans le printemps tibétain qui pointe son nez.

Nous sommes ici dans notre élément et partons ce matin pour un village tibétain perdu à 5h de route/piste d'ici.  Pas de bus pour y arriver et peut-être reviendrons-nous même à pied et en deux jours avec cheval, à travers les grands plateaux tibétains, les lacs de montagne et plaines de yacks. 

A bientôt pour le récit de cette magnifique étape de notre voyage.

Lijiang, dernière étape importante avant les grands plateaux tibétains et les montagnes du Tibet

Le voyage en bus de Dali à Lijiang nous balade à travers des paysages magnifiques de montagnes arides.  Nous approchons de l'Himalaya, notre pays rêvé, ça se confirme !

Lijiang qui compte aujourd'hui 40.000 habitants, reste aujourd'hui le centre de la minorité ethnique naxi, ethnie matriarcale originaire du Tibet.

La ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999, est la plus touristique de la province mais en vaut le détour. Après un tremblement de terre qui a rasé la ville en 1996, celle-ci a été entièrement rebâtie selon les plans d'un architecte suisse qui a réussit l'exploit d'intégrer modernité et conservation des bâtiments traditionnels. Ci-dessous nos aventures de là-bas...

Dali, deux jours de divertissement au coeur d'une ville fortifiée bien préservée.

Nous arrivons de Kunming par l'autoroute. Nous avons dormi presque la quasi totalité du trajet pour nous réveiller les yeux ouverts sur le lac Erhai Hu (7ème plus grand lac d'au douce de Chine) et sur la chaîne de montagne Cang Shan qui surplombe la ville de ses sommets enneigés à plus de 4000 m d'altitude.  C'est en quelques minutes que nous avons trouvé une très sympathique guesthouse que nous avions repéré avant d'arriver.  Nous étions les seuls étrangers parmi tous des chinois bien amusants.

Quand Dali (40.000 habitants) nous ouvre ses portes, c'est comme un grand parc d'animation ! La ville est très touristique mais nous baignons dans un folklore distrayant à outrance. Les filles courent d'un endroit à l'autre nous réclamant des photos quand elles ne sont pas embauchées par des chinois pour des séances photos ou happées par une attraction ou les hommes et femmes costumées.

 Dali, c'est Top ! 

Pour sortir du rush, comme partout en Chine, prends la rue à droite puis celle à gauche...